Als je aan boord van een boot bent, zijn er een aantal dingen die je moet onthouden. Naast dat links bakboord en rechts stuurboord wordt genoemd, moet je in gedachten houden dat er ook andere mensen zijn die op hetzelfde moment als jij van het water genieten. Net als het verkeer op de weg, is elke vorm van verkeer op het water gebonden aan bepaalde conventies, regels en normen. Enkele van de meest voor de hand liggende voorbeelden van vaar- en jachtetiquette zijn dat je andere boten altijd moet groeten, geen afval in het water mag gooien en attent moet zijn op elk ander vaartuig dat je pad zou kunnen kruisen.
BOOT-ETIQUETTE
Varen als vrijetijdsbesteding bestaat al eeuwen, en als transportmiddel al zolang de geschiedenis zich kan herinneren. Het is dan ook niet verwonderlijk dat mensen veel tradities hebben ontwikkeld met betrekking tot deze activiteit. Er zijn te veel vreemde gewoontes, rare termen en vreemde normen om hier op te noemen en de meeste zijn niet relevant voor de chartervaart. We zullen ons beperken tot twee belangrijke activiteiten - inhalen en voor anker gaan - omdat het hierbij gaat om de interactie met andere bootgebruikers. De vaaretiquette met betrekking tot inhalen en voor anker gaan moet altijd worden nageleefd, zodat iedereen op het water van elkaar kan genieten.
Ten eerste, als je een andere boot inhaalt, moet je altijd langzamer varen zodat je geen verschrikkelijk zog veroorzaakt. Inhalen met hoge snelheid kan niet alleen andere bootgebruikers storen, maar ook hun eten, drinken of spelletjes. Zelfs als je wordt ingehaald door een andere, grotere boot, moet je soms zelf afremmen. Zorg er bovendien voor dat je de wind zo min mogelijk blokkeert als je een zeilboot inhaalt. Wat ankeren betreft, moet je de ankerplek altijd langzaam naderen om de mensen aan boord van andere geankerde boten, als die aanwezig zijn, niet te storen. Ga hoffelijk voor anker. In tegenstelling tot auto's die netjes naast elkaar geparkeerd staan, draaien geankerde boten en jachten rond het anker en bezetten ze grote cirkels rond hun ankers. Overal waar deze cirkels elkaar overlappen, is er kans op een aanvaring. Zorg er dus voor dat je weet wat je doet. Denk ook na over de hoeveelheid lawaai, rook en geur die je van plan bent te produceren en laat het anker op gepaste afstand van andere boten zakken.
VLAGPROTOCOL
Een belangrijk onderdeel van de vaaretiquette, en iets dat eigenlijk gebonden is aan wettelijke normen, is het vlaggenprotocol. Boten die groter zijn dan de absolute minimumgrootte hebben altijd ten minste één vlag aan boord. De nationale vlag van het land waar de boot is geregistreerd moet altijd aanwezig zijn als er mensen aan boord zijn, behalve 's nachts, dan moet de vlag worden binnengehaald. De nationale vlag moet worden bevestigd aan een mast achterop de boot. De vlag moet schoon zijn, met heldere, ongebleekte kleuren en mag niet in het water hangen.
Naast de nationale vlag zijn er ook clubvlaggen, die trouw aan een bepaalde organisatie tonen, de zogenaamde jack"-vlaggen, die een speciaal soort maritieme variant van de nationale vlag zijn en die meestal worden gebruikt wanneer boten niet varen, en de beleefdheidsvlag, die wordt gebruikt wanneer je een ander land bezoekt en een kleine versie is van de nationale vlag van het land dat je bezoekt.
