Me encanta el mar y nunca puedo alejarme demasiado tiempo. La brisa fresca, el juego de las olas y la forma en que me hace sentir bien, el simple hecho de ser. Mi hogar adoptivo desde hace más de 20 años es Jersey. Una pequeña isla maravillosamente bonita frente a Bretaña, rodeada por las aguas del Atlántico. Muchos de nosotros nos dedicamos a algún tipo de ocio marítimo, cada uno por sus propios motivos. Sin embargo, hay algo que nos une a todos: el océano y el amor por él. Yo no soy del todo marinera, pero me encanta. El mar siempre cambiante es estupendo, por supuesto, sobre todo cuando te acercas a él con un equipo. La forma en que la vela demuestra la valía de una persona en tan poco tiempo tiene un efecto que pocas aficiones pueden tener, creando grandes y duraderas amistades. A veces es un poco como dirigir una pequeña empresa, donde nadie es indispensable y las acciones de cada persona son cruciales para sacar lo mejor del conjunto.
Como tantas otras startups, KaterBlue (Cah-ter Blue) nació de la necesidad. Como economista, he observado múltiples ineficiencias en el mercado actual. Hay una abundancia de navegantes comprometidos con distintos grados de competencia, así como una multitud de embarcaciones, con problemas con las agencias y sitios web actuales que conducen a muchas oportunidades perdidas, con patrones aprendices que intentan acumular las millas de mar necesarias para presentarse al examen RYA Yachtmaster o MCA Master, patrones incapaces de encontrar tripulación, amigos que compran yates con defectos caros y que repercuten aún más en sus finanzas en una compra ya de por sí abultada; si hubieran alquilado el barco durante una semana antes de comprometerse a comprarlo, quizá no habrían tenido estos problemas. Los patrones recién titulados, con poca experiencia y, por tanto, poca confianza, a veces quieren comprar un barco, pero no se sienten seguros sin otro patrón a su lado en sus primeros viajes. No encontrar yates de alquiler a un precio razonable (¡en lugar del típico atraco a plena luz del día de algunas agencias locales en ciudades de todo el mundo!), buscar un alquiler precisamente para los días que uno busca en los sitios web más razonables, y luego tener que rebuscar entre un sinfín de barcos sólo para descubrir que no están disponibles durante el tiempo solicitado puede llegar a afectar de verdad a algunas personas. Pensé que podía hacer algo mejor por el sector, y porque había estado buscando hacer algo que se adaptara a Jersey y que se adaptara a mí (pasé gran parte de mi vida laboral en la India y Oriente Medio) y trabajar en KaterBlue podría permitirme pasar más tiempo en Jersey. Al estilo tradicional de las startups, cogí mi portátil, puse la tetera al fuego (¡lo confieso soy un adicto al té!) y empecé a pensar en ideas. Me interesaron mucho y he seguido de cerca los intentos de nuestro gobierno local de fomentar otro pilar económico para Jersey después de que el negocio de las finanzas extraterritoriales recibiera una pequeña paliza. Uno de esos esfuerzos se tradujo en la creación de "Digital Jersey", el impulso del Gobierno para convertir Jersey en un destino digital para una audiencia global. Un objetivo fantástico, pero muy difícil de alcanzar sin una mano de obra y unas empresas emergentes preparadas y nutridas digitalmente.
KaterBlue es mi intento de abordar estas ineficiencias en una pequeña medida. La plataforma KaterBlue no sólo permite a los veraneantes encontrar un barco que se ajuste a sus requisitos para sus próximas vacaciones, sino que también permite a un patrón encontrar la tripulación necesaria para hacer una travesía concreta. También es eficaz para que los posibles compradores de yates busquen un barco con unas especificaciones definidas y dentro de su presupuesto. Pueden acordar un alquiler con nosotros sin patrón y/o tripulación durante un periodo de prueba y sin obligación de compra. A su vez, los vendedores pueden anunciar su barco en KaterBlue de forma gratuita y darlo a conocer a un público mundial. Si no venden su embarcación, ésta les habrá hecho ganar dinero a través del alquiler. De hecho, algunos propietarios de embarcaciones se dan cuenta de que han ganado tanto dinero con el alquiler que ahora su embarcación trabaja para ellos, evitando que los lobos se acerquen a la puerta y permitiéndoles seguir disfrutando de ella sin preocuparse de tener que venderla por haber malgastado sus fondos.
Aquellos que necesiten acumular millas de mar RYA u otras millas de mar de cualificación podrían desear encontrar un barco que busque tripulación lo más cerca posible de ellos para adaptarse a sus compromisos laborales o familiares. Otros más aventureros y con tiempo libre buscan yates por todas partes, y KaterBlue lo hace posible.
Seguiré trabajando para mejorar la plataforma pero, por supuesto, un mercado sólo es tan grande como sus miembros, cuantos más se unan, mejor será la plataforma para todos.
KaterBlue es para ti, ¡el amante del Gran Azul!
Julia,
Fundadora de KaterBlue
